Etape 28 - Ile de Skie, Eilean Donan Castle

Samedi 14 juillet 2012. On quitte l'île de Skye par la plus belle porte qui soit : l'incontournable Eilean Donan Castle***. Cette petite île est reliée à l'île de Grande-Bretagne par un pont en pierre qui conduit à un château fort occupant une bonne partie de l'île. Cet édifice, construit et remanié à de nombreuses reprises à partir du début du XIIIe siècle, est abandonné à l'état de ruine en 1719 à la suite d'une bataille qui l'endommage fortement. Racheté par le clan MacRae, il est reconstruit entre 1912 et 1932 en préservant le style architectural. Depuis, il est considéré comme le château le plus romantique d'Écosse... et a servi de décor pour de nombreux films.

Ce château érigé au XIIIe siècle pour interdire l'accès du loch aux pirates scandinaves, occupe un site exceptionnel. En 1539, trois hommes réussirent à le défendre contre une flotte de 50 galères, c'est dire sa position stratégique ! Rasé en 1719, il fut reconstruit en 1932 d'après les plans originaux conservés à Edimbourg. Il abrite aujourd'hui de nombreux souvenirs du clan MacRae.

Pour l'anecdote, le château a servi de décor au film Highlander, puis d'un épisode de James Bond, "Le Monde ne suffit pas"... Pas le temps de visiter l'intérieur qui n'est pas de grand intérêt. Du coup, on fait le tour avec Léa en évitant soigneusement de ne pas s'enfoncer dans la vase ou de glisser dans la tourbe. La vue depuis la rive, avec le loch en arrière-plan est à couper le souffle.